Los bomberos dicen que un tanque explotó en la planta de alta presión de Kittyhawk Products en Canby. En el vehículo viajaban tres empleados, uno de ellos resultó levemente herido.
CANBY, Oregon. «Una explosión en una instalación de procesamiento de metales el martes por la tarde hizo volar el techo de un edificio comercial y requirió una evacuación en el área debido a preocupaciones sobre un segundo tanque sobrecalentado», dijo el jefe de bomberos de Canby.
El jefe de bomberos Matt Dale dijo que la explosión ocurrió alrededor de las 3:45 p.m. en Kittyhawk Products, ubicado en 301 S. Redwood Street. Según la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos, la instalación utiliza un proceso llamado prensado isostático en caliente, que utiliza la presión y la temperatura del gas para producir piezas para las industrias aeroespacial, aeroespacial, médica y de fabricación avanzada.
Uno de los dos grandes tanques verticales utilizados en el proceso, de unos 15 pies de altura, explotó, dijo Dale. En ese momento estaban presentes tres empleados, uno de ellos fue trasladado a un hospital local con heridas leves. No hubo otras lesiones.
La explosión arrancó el techo del edificio y dañó las paredes, haciendo que la estructura fuera insegura para los bomberos, dijo Dale. Los edificios adyacentes resultaron dañados, incluido Canby Utility, que comparte una propiedad con la instalación. Los escombros volaron hacia las casas cercanas, aunque la mayoría pareció caer dentro de un cuarto de milla, dijo.
La explosión fue registrada por las cámaras instaladas en la zona. Amber Sump, residente de Canby, que no estaba en casa en ese momento, dijo que muchas personas llamaron y enviaron mensajes de texto preguntándole si estaba bien.
«Tenían grandes trozos de aislamiento encima», dijo Sump sobre los escombros que cayeron sobre las propiedades vecinas. «Es molesto, por decir lo menos. Es molesto no saberlo».
Los testigos informaron que el suelo tembló como consecuencia de la explosión. Las fotos muestran humo saliendo de la zona industrial alrededor de las 4 p.m. el martes.
La gerente de Habitat for Humanity ReStore, a unas cuadras de distancia, le dijo a KGW que la explosión sacudió su edificio y escuchó a personas a kilómetros de distancia que lo sintieron.
El segundo tanque permanece sobrecalentado y necesita de 12 a 16 horas para enfriarse a un nivel seguro según las especificaciones del fabricante, dijo Dale. Debido a la amenaza de una segunda explosión, las autoridades establecieron una zona de evacuación de 600 metros.
La ciudad de Canby advirtió sobre una «sospecha de explosión de gas» en una publicación en las redes sociales a las 3:50 p.m. El condado de Clackamas emitió una orden de evacuación de nivel 3 «Vaya ahora» para la dirección como una emergencia de materiales peligrosos y ordenó a las personas que evacuaran de inmediato y evitaran el lugar del incidente para minimizar la exposición a materiales peligrosos.
«Sé que a la gente le resulta difícil evacuar su casa, pero es lo más seguro que podemos hacer», dijo Dale.
La zona de evacuación incluye dos edificios de apartamentos, la mayor parte de un parque de casas móviles de 70 unidades y varias otras propiedades. Las autoridades reevaluarán la orden de evacuación el miércoles a las 8 a.m., dijo Dale.
En las inmediaciones hay clínicas médicas, dentales y clínicas veterinarias. La escuela secundaria Barker Prairie está a unas cuadras de distancia, pero una portavoz del distrito escolar de Canby dijo que ninguna escuela del distrito está afectada.
El Manejo de Emergencias del Condado de Clackamas está coordinando la evacuación y se ha llamado a la Cruz Roja para ayudar a los residentes desplazados. La información sobre los niveles de evacuación y los refugios nocturnos está disponible en el sitio web de la gestión de desastres del condado.
Los tanques son verticales, de aproximadamente dos pisos de alto y aproximadamente 15 pies de diámetro, ubicados bajo tierra en un pozo, dijo Dale. Cuando el primer tanque explotó, salió hacia arriba, por lo que la distancia de evacuación se limita a 600 pies, dijo.
Los bomberos utilizaron equipos aéreos para extinguir el incendio en el edificio a través del techo abierto. Los equipos monitorearán la escena durante la noche en busca de calor y fuego. Las calles circundantes fueron cerradas y un dron evaluó los daños al caer la noche.
Según Dale, no han entrado materiales peligrosos al suelo, al aire o al agua.
Canby Fire respondió junto con Tualatin Valley Fire and Rescue, Clackamas Fire y Aurora Fire. Northwest Natural proporcionó gas natural para el sitio.
«Lesiones menores que no ponen en peligro la vida. Los daños a la propiedad pueden repararse», dijo Dale. «Es un resultado muy exitoso para una situación muy devastadora».
El mapa interactivo del condado de Clackamas a continuación muestra el área de evacuación:
