Ryan Wedding, el ex snowboarder olímpico canadiense que supuestamente se convirtió en el jefe de una organización de narcotráfico valorada en miles de millones de dólares, se declaró inocente el lunes de múltiples cargos y se ordenó su detención en espera de juicio.
Wedding, que según las autoridades estuvo escondido durante más de una década y estaba en la lista de los «Diez fugitivos más buscados» del FBI, fue arrestado la semana pasada. Se enfrenta a 17 cargos en dos acusaciones separadas.
Wedding, vestido con un uniforme carcelario beige y Crocs negros, escudriñó la galería y de vez en cuando sonrió en la audiencia judicial en el Edificio Federal y Palacio de Justicia Ronald Reagan en Santa Ana. Con 6 pies de altura, Wedding superaba a su abogado regordete y tatuado y a los alguaciles adjuntos que custodiaban la sala del tribunal.
El juez federal John D. Early ordenó que Wedding fuera arrestado anticipadamente y fijó su próxima audiencia para el 11 de febrero.
El juez fijó una fecha de audiencia preliminar para marzo, aunque el abogado de Wedding, Anthony Colombo, dijo que probablemente el caso tardará más en desarrollarse.
Colombo no defendió la liberación de su cliente el lunes por la tarde y luego citó «el torbellino» que ha experimentado desde la captura de Wedding.
«Hará falta tiempo para que se establezcan las fianzas para que el tribunal tenga la información necesaria para determinar si existe una condición o combinación de condiciones que puedan asegurar su liberación», dijo Colombo a los periodistas. «No estábamos en condiciones de hacer eso hoy y esperamos abordarlo en una fecha posterior».
Colombo dijo que conoció a su cliente por primera vez hace unos días después de llegar a Estados Unidos y lo describió como «de buen humor». Colombo cuestionó las afirmaciones de las autoridades federales de que Wedding se escondía en México.
«Ocultarse y vivir en algún lugar son dos cosas diferentes», dijo Colombo. «Yo lo describiría como vivo, el gobierno puede describirlo a su manera».
Colombo añadió que su cliente fue detenido y «no se entregó».
Wedding, conocido por varios alias, incluidos «El Jefe» y «Public Enemy», está acusado de convertirse en un importante traficante de cocaína en Canadá y Estados Unidos y en un líder despiadado que ordenó asesinatos, incluso como testigo en un juicio federal por drogas en 2024. Según los fiscales, la supuesta orden provocó el disparo de la víctima en enero de 2025 en el restaurante de Medellín, Colombia.
El ex snowboarder olímpico fue acusado en 2024 de dirigir una empresa criminal continua, cargos de tráfico de drogas y de dirigir los asesinatos de dos miembros de una familia en Canadá en represalia por un cargamento de drogas robado.
«Sólo para decirles lo mala persona que es Ryan Wedding, pasó de ser un snowboarder olímpico a ser el mayor traficante de drogas de los tiempos modernos», dijo Patel en una conferencia de prensa anunciando el arresto el viernes. «Es un El Chapo moderno, es un Pablo Escobar moderno. Y pensó que podía eludir la justicia».
Cuando se le preguntó sobre las autoridades que comparan a su cliente con El Chapo y Pablo Escobar, Colombo dijo: «Creo que eso es una exageración, es asunto de ellos».
El jefe de policía de Los Ángeles, Jim McDonnell, dijo la semana pasada que la supuesta organización mundial de narcotráfico de Wedding «utilizaba Los Ángeles como punto de distribución principal».
Akil Davis, subdirector de la oficina local del FBI en Los Ángeles, dijo después de la captura de Wedding que su supuesta organización estaba transportando alrededor de 60 toneladas métricas de cocaína a través del sur de California hasta Canadá.
Según Davis, las autoridades han arrestado a 36 personas por su papel en la organización transnacional, y el Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha sancionado a 19 personas, entre ellas Wedding.
Abogado. La general Pam Bondi dijo anteriormente que la operación de Wedding era responsable de más de mil millones de dólares en ingresos por drogas ilegales anualmente.
Wedding compitió por su país de origen, Canadá, en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City.
Colombo, un abogado experimentado, representó anteriormente a Rubén Oseguera González, alias «El Menchito», hijo de Nemesio Oseguera Cervantes, «El Mencho», jefe del Cártel Jalisco Nueva Generación.
El año pasado, Oseguera González fue sentenciado a cadena perpetua y 30 años consecutivos por su papel en una importante conspiración de narcotráfico.
