Un robotaxi Tesla, izquierda, y un vehículo autónomo Waymo pasan por una zona de trabajo en una calle residencial de Austin. Ambas compañías tuvieron nuevas caídas en sus últimos informes a los reguladores federales.
Tesla Inc. y Waymo informaron múltiples accidentes en Austin durante el último mes, ya que ambas compañías enfrentan una presión cada vez mayor para mejorar su tecnología de conducción autónoma.
Tesla, que opera menos de 40 automóviles todavía equipados con monitores de seguridad humana, informó un accidente en su último informe a los reguladores federales, lo que eleva el total a 15 desde que se lanzó el servicio en junio.
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Waymo, que opera una flota de 200 automóviles totalmente autónomos, informó cuatro nuevos accidentes, lo que eleva el total a 60 desde junio.
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Tesla dijo que su accidente más reciente, que apareció en los datos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras que reflejan los acontecimientos del 17 de febrero, se debió a un objeto fijo. Detalles adicionales sobre lo que fue afectado no estaban disponibles porque el fabricante de automóviles con sede en Austin reveló las narrativas y no respondió a una solicitud de comentarios.
Sin embargo, el informe indica que la colisión ocurrió en un área donde se estaba llevando a cabo actividad de construcción, mantenimiento o servicios públicos. El último movimiento del robotaxi antes de la colisión fue salirse del carril o carril y circulaba a 9 mph antes del choque. Se produjeron daños materiales, no se produjeron daños personales.
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Los accidentes anteriores han causado principalmente daños a la propiedad, pero un caso de verano clasificó la lesión más grave relacionada con un accidente del servicio hasta la fecha como una «lesión menor por hospitalización».
Takahiro y Hitomi Miyata ven un Tesla Cybercab en un evento emergente en Fareground Austin en el centro de Austin durante la conferencia y festivales South by Southwest.
Los datos de accidentes se producen antes del inicio previsto en abril de la producción del nuevo Cybercab de Tesla, un taxi robot especialmente diseñado con pintura dorada y dos asientos. Los asistentes a la Conferencia y Festival South by Southwest estuvieron de enhorabuena cuando el fabricante de automóviles exhibió un prototipo en el centro de Austin durante el fin de semana.
El servicio existente de la marca Robotaxi de Tesla utiliza vehículos Modelo Y. La compañía ha anunciado que eliminará los monitores de seguridad humana y aumentará la cantidad de vehículos totalmente autónomos con el tiempo.
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Waymo, el líder de la industria de transporte autónomo propiedad de Alphabet Inc., matriz de Google, opera alrededor de 160 vehículos más que Tesla en Austin.
De los cuatro nuevos accidentes comunicados hasta mediados de febrero, tres fueron colisiones con furgonetas. En la colisión con uno de los cargueros ligeros había pasajeros. Aunque nadie resultó herido, el incidente está bajo investigación por el Departamento de Policía de Austin.
Otro accidente reciente de Waymo involucró una colisión con un árbol plano poco después de las 2 a. m. La narrativa de Waymo no describe dónde sucedió, pero dice que el vehículo viajaba a 20 mph. En sus accidentes con camiones, Waymo dijo que sus vehículos estaban parados o viajaban a 2 mph.
Un Tesla Robotaxi conduce por East Riverside Drive a principios de este año.
Las operaciones de Waymo en Austin han sido objeto de un mayor escrutinio después de que uno de sus vehículos bloqueara una ambulancia del condado de Austin-Travis que respondía a un tiroteo masivo en West Sixth Street a principios de este mes. El incidente no afectó los tiempos de respuesta ni afectó a las víctimas del tiroteo, dijo el jefe de EMS del condado de Austin-Travis, Robert Luckritz.
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También hay una investigación sobre el hecho de que sus vehículos sin conductor han pasado ilegalmente autobuses escolares detenidos en Austin varias veces desde el inicio del año escolar. Una investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte descubrió recientemente que, al menos en una ocasión, un agente de asistencia remota humana dirigió un robotax Waymo para pasar un autobús escolar detenido en Austin mientras los estudiantes subían.
Tesla también está bajo mucho escrutinio por el rendimiento de su tecnología. En el último anuncio, la NHTSA está investigando a la compañía por acusaciones de que sus vehículos de consumo violaron las leyes de tránsito mientras operaban en el llamado modo de conducción autónoma total, el mismo sistema utilizado en sus taxis robot. A finales del año pasado se inició una investigación después de docenas de informes de vehículos Tesla que se saltaban los semáforos en rojo y conducían por el lado equivocado de la carretera, a veces chocando contra otros vehículos y provocando lesiones.
En febrero, representantes de ambas empresas fueron interrogados por congresistas sobre sus planes de negocios y datos de seguridad.
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Además de los accidentes de Waymo en Austin, también ha habido accidentes recientes en Dallas, Houston y Del Valle. En el accidente en el área de Austin, Waymo conducía hacia el noroeste por una autopista en enero cuando un mapache entró en la carretera desde la izquierda y entró en el carril de circulación de Waymo. El vehículo redujo la velocidad para cederle el paso al mapache y la parte delantera izquierda del Waymo contactó al mapache, dañando el vehículo.
