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El comercio del arte enfrenta una crisis existencial si no atrae a compradores nuevos y más jóvenes.
Este es un fanático del mercado del arte. Georgina Adamssu último libro, Los coleccionistas NextGen y el mercado del arte, lo acabo de publicar Lund Humphries. En él, aborda la ansiedad más obstinada de la industria: cómo involucrar a los millennials y los «zoomers» (miembros de la Generación Z) en un momento en que los gustos, las tecnologías y las expectativas están cambiando más rápido de lo que el comercio puede seguir.
Hay señales de progreso, al menos sobre el papel. cristian En el primer semestre de 2025, un tercio de sus clientes tenían menos de 45 años. Pero como señala su ex director general Guillaume Cerutti el dijo Adam, estos coleccionistas también son más «volátiles»: menos predecibles, menos leales y más difíciles de seguir. Pueden participar en el mercado, pero no siguen las reglas.
¿Quiénes son?
La definición de «próxima generación» ha resultado complicada. Adam, un boomer autoidentificado, señala que hay una falta de claridad en torno al término dentro de la profesión. Para algunos, se trata de clientes menores de 35 o 40 años (también conocidos como millennials). Otros argumentan que 50 (Generación X) es un mejor punto de referencia, dado que la edad promedio de los coleccionistas existentes es de alrededor de 65 años. Un consultor dijo que la edad no tenía nada que ver con eso, y que el término podría incluir a los recién llegados al campo del coleccionismo.
Skarstedt, Frieze Masters 2025. Foto: Hugo Glendinning. Cortesía de Friso.
Adam tiene razón al enfatizar la importancia de los mercados no occidentales en estos cálculos, particularmente Asia, ya que estas regiones a menudo cuentan con poblaciones más jóvenes que Europa y Estados Unidos. Señala como prueba el aumento de los precios del arte ultracontemporáneo entre 2019 y 2022, señalando que la tendencia fue «causada principalmente por la retirada del mercado de los jóvenes coleccionistas asiáticos, así como por la retirada de la economía china. Una caída» en la categoría que continúa.
¿Qué quieren?
Esta es la pregunta del billón de dólares, dadas las cosas de las que tanto se habla Una gran transferencia de riqueza está actualmente en marcha, y esta es la cuestión en torno a la cual giran los dos capítulos principales del libro. Aunque las condiciones económicas no han sido tan favorables para las generaciones más jóvenes como lo fueron para los boomers, todavía hay muchos compradores de próxima generación (a menudo enriquecidos con tecnología), pero el mercado del arte «parece estar luchando por captar su atención», escribe Adam.
James Rosenquist, F-111 (Sur) (Oeste) (Norte) (Este) (G. 73), 1974. Cortesía de Phillips.
Esto se debe en gran medida al cambio de gustos. Adam destruye los estereotipos de los coleccionistas más jóvenes como compradores impulsados por Instagram, con problemas de identidad y sociales que priorizan las experiencias sobre los objetos. Hay muchos párrafos sobre las ventas de lujo como una «puerta de entrada» para nuevos compradores en las subastas, pero poca evidencia de que se ciñan a pujar por obras de arte de primera línea. Cita estadísticas de la base de datos de precios de Artnet sobre la disminución de las ventas de artículos caros en subastas anteriores. James Rosenquist y Robert Rauschenberg escribe: «Es probable que esto cambie los valores del mercado del arte, ya que se basan en un canon de artistas consagrados, algunos de los cuales están empezando a parecer anticuados».
¿Cuándo lo quieren?
No hay nada de malo en la apreciación de Adam por los gustos y tendencias cambiantes, pero para mí, como millennial, estos tropos nunca llegan al corazón de la incapacidad del comercio del arte para atraer a un público más joven. Cuando quieren cosas, las quieren ahora. La inmediatez y la transparencia –o la falta de ellas– son los verdaderos problemas que enfrenta esta industria del siglo XX a medida que se acelera el siglo XXI.
Adam aborda esto en el penúltimo capítulo del libro, «Cómo coleccionan las próximas generaciones», y señala que los coleccionistas jóvenes son «mínimamente leales a las instituciones que creen que tienen valores y principios obsoletos». Es importante destacar que, añade, la opacidad de los precios es un «obstáculo particular» para muchos compradores jóvenes. «A menudo se sospecha, con razón, que los distribuidores manipulan el mercado al no revelar el inventario y las ventas pasadas, y decidir quién obtiene un descuento y cuánto».
La Fiesta de Jóvenes Coleccionistas 2016 en el Museo Guggenheim. Foto: Patrick McMullan/Sean Zanni.
El resultado final
Dicho esto, Adam sólo hace intentos superficiales de «perturbar» el status quo, por muy cursi que sea el término, gracias al uso excesivo de los tecnológicos millennials. Me hubiera gustado dedicar más espacio a un análisis reflexivo de las plataformas nativas digitales que han intentado aportar inmediatez y transparencia al mercado del arte (como Artnet) y sus dificultades. Al menos unos pocos ejemplos de historias exitosas de conversión de próxima generación en industrias paralelas habrían proporcionado un contexto sobre cómo podría ocurrir el cambio, no solo por qué ocurrió. Lo último que quiero leer son las estadísticas confesadas por Christie’s sobre nuevos compradores en las subastas, y si me siento así como alguien que trabaja en el campo, puedo garantizar que cualquier comprador potencial de mi edad estará aún menos interesado en la casa de subastas de 260 años.
