- Nissan construyó un Ariya personalizado con paneles solares que pueden viajar hasta 14,3 millas por día bajo un sol ideal, pero mucho menos en ciudades más nubladas.
- Un viaje de 50 millas bajo el sol generó aproximadamente 0,5 kWh de energía; aproximadamente 2 millas de autonomía «libre» se filtraron a la batería.
- Los coches eléctricos solares todavía no han despegado, con Lightyear fracasando, Toyota y Hyundai obteniendo pequeñas ganancias y el calendario de lanzamiento de Aptera incierto.
El Nissan Ariya no es el vehículo eléctrico más emocionante del mundo, con las especificaciones extrañas y el diseño olvidable que lo hicieron fracasar en los EE. UU., pero ahora Nissan lo ha hecho mucho más interesante, colocando paneles solares en un prototipo personalizado para obtener más alcance. El coche de prueba puede cubrir una autonomía de hasta 23 kilómetros por día bajo la luz del sol, incluso si eso requiere condiciones perfectas. En el mundo real, la compañía dice que el automóvil puede cubrir hasta 13,2 millas de alcance por día en la soleada Dubai, o solo 10,3 millas en el nublado Londres.
Llevar el automóvil a un viaje de dos horas y 80 kilómetros (50 millas) en un día soleado agregó 0,5 kilovatios-hora de electricidad a la batería, afirma Nissan, agregando poco menos de 2 millas (3 km) de autonomía. No es mucho, pero está libre del sol. A lo largo del año, Nissan dice que se puede reducir la frecuencia de carga entre un 35% y un 65%, aunque esto depende en gran medida de la duración de su viaje diario y de si el automóvil está estacionado afuera.
Este Ariya, amante del sol, fue creado en colaboración con Lightyear, una empresa de coches solares que quería producir su propio vehículo, pero la división del fabricante quebró después de construir sólo unos pocos coches. Entre el capó, el techo y el portón trasero hay aproximadamente 40,9 pies cuadrados (3,8 metros cuadrados) de paneles solares que convierten la luz solar en corriente directa que va directamente a la batería.
Nissan no tiene planes de ofrecer paneles solares para sus coches eléctricos de producción en un futuro próximo, pero según el jefe de motores eléctricos de la compañía, Shunsuke Shigemoto, «al explorar cómo los vehículos pueden generar su propia energía renovable, estamos abriendo la puerta a nuevas oportunidades para los clientes: mayor libertad, menor dependencia de la carga y un futuro más limpio. Nissansn pretende liderar la siguiente fase de la movilidad eléctrica».
El fabricante de automóviles ofrece un panel solar que los clientes pueden comprar, al menos en Japón. El Ao-Solar Extender para el Sakura kei EV es un parasol retráctil montado en el techo que cubrirá 3.000 km (1.860 millas) por año en condiciones ideales (aproximadamente 58 km por semana), aunque no sabemos cuándo estará disponible ni cuánto costará.
Intuitivamente, tiene sentido instalar paneles solares en los vehículos eléctricos para aumentar su autonomía. La mayoría de los coches pasan la mayor parte del tiempo al aire libre, bañados en fotones. Sin embargo, en la actualidad, los vehículos eléctricos con paneles solares instalados en fábrica rara vez se producen porque la electricidad que producen y la autonomía resultante generalmente no valen la pena ni el gasto.
Hay un puñado de vehículos eléctricos que ofrecen paneles solares mucho más pequeños que este Nissan. El Hyundai Ioniq 5 solía tener un pequeño panel solar opcional en algunos mercados, pero en condiciones ideales podía agregar 3 millas (5 km) por día, lo que los propietarios en los foros explicaron que era aproximadamente el doble de la ganancia diaria real.
El único otro automóvil de producción que ofrece algo así es el Toyota bZ4X, cuyo techo solar agregó 1.118 millas (1.800 km) por año cuando «se expuso a 2.200 horas de sol al año en Nagoya, Japón», afirmó Toyota, lo que equivale a 11,6 km por día.
El primer vehículo eléctrico solar especialmente construido es el vehículo de tres ruedas Aptera. La compañía dice que está en camino de comenzar una producción limitada este año, pero ha incumplido los plazos varias veces en el pasado, y los vehículos eléctricos solares (como Lightyear o Sono Motors) han intentado, sin éxito, llevar sus vehículos al mercado. En general, los vehículos eléctricos solares parecen ahora más una promesa que una realidad. Pero, como muestra el concepto de Nissan, cada día nos acercamos más a los vehículos eléctricos solares.
