CLEVELAND – El X-59 es un avión único en su tipo. Y lo mismo puede decirse de su piloto de pruebas, Nils Larson.
«Volar es emocionante, pero diseñarlo también lo es», dijo Larson. «Así que a los ingenieros geek les encanta este trabajo».
La misión del X-59 es volar de forma supersónica, o más rápida que la velocidad del sonido, sin generar un fuerte estallido sónico. En cambio, la NASA espera convertir esos estallidos en golpes más suaves. Larson tomó el X-59 en su vuelo inaugural en octubre de 2025. Dijo que no estaba nervioso antes del vuelo.
«Mucho de esto se debe simplemente a que has trabajado con este equipo durante tanto tiempo. Has trabajado con los diseñadores y las personas que realmente construyeron el avión. Ya sabes, has probado, has entrenado con estas personas», explicó Larson. «Así que sabías que cuando llegaba el día del partido, sabías que ibas a llegar a casa sano y salvo».
Los ingenieros del Centro de Investigación Glenn de la NASA desempeñaron un papel clave en las pruebas del X-59 en el túnel de viento supersónico. Por eso Larson se detuvo en Cleveland para agradecerle.
«Porque son parte de nuestro equipo, pero es difícil cuando estás al otro lado del país. Así que es realmente agradable volver y celebrar con ellos y darles la noticia y dejarles sentir un poco lo que es estar allí», dijo Larson.
El primer vuelo fue a sólo 230 mph, lejos de ser supersónico, pero ese era el plan.
«Como pilotos de pruebas, vamos un poco más rápido, un poco más alto, un poco más rápido, un poco más alto. Y estamos haciendo diferentes maniobras en todo momento. Así que eso fue lo primero que hicimos», explicó Larson. «Y como se trata de un avión nuevo, el primer vuelo apenas está aterrizando».
Larson considera que el vuelo es un hito importante y dice que espera que la gente recuerde detenerse y apreciar los grandes momentos de sus propias vidas, tal como lo hizo ella.
