Aprender a tocar el piano se ha asociado durante mucho tiempo con lecciones rígidas, escalas infinitas y un estricto cumplimiento del repertorio clásico. Rara vez se considera divertido. Pero ahora Payam Khastkhodaei quiere cambiar eso.
Esta semana en 60 Minutes, el corresponsal Bill Whitaker informa sobre Khastkhodaei una nueva forma de enseñar pianoal que él llama el «Método Payam». La filosofía de Khastkhodaei es simple: los estudiantes aprenden mejor cuando están comprometidos, motivados y se les permite tocar la música que aman. Aprender a leer música y comprender escalas viene más tarde.
Whitaker sabe de primera mano lo desalentadoras que pueden ser las lecciones de piano tradicionales. Recuerda sus propias lecciones de infancia como rígidas e implacables: primero las escalas, luego Beethoven, con poco espacio para la exploración o el disfrute. “En el segundo año casi lo perdí”, admitió Whitaker riendo. «Nunca me puse al día. Era un estudiante terrible».
El enfoque de Khastkhodaei es diferente.
En lugar de seguir un libro de método único o un programa de estudios fijo, el método Payam es personalizado para cada estudiante. Un niño de 4 años puede empezar con canciones infantiles. Un niño de 6-7 años podría pasar a las canciones de las películas. A los 10 años, los estudiantes pueden aprender música de sus videojuegos favoritos. Para Khastkhodaei, el género importa menos que el compromiso.
«No importa su edad, no importa qué tipo de música les guste, podemos escribirla, te enseñamos la técnica específica cuando estás aprendiendo», explicó Khastkhodaei a Whitaker.
Comparó su enfoque de la enseñanza de la literatura inglesa. Pedirle a un estudiante que lea la «Odisea» puede resultar interesante para algunos, pero no para todos. Darles a los estudiantes la libertad de elegir lo que leen y al mismo tiempo responsabilizarlos por aprender los conceptos básicos marca la diferencia, dice Khastkhodaei. El mismo principio se aplica al piano.
«No te obligamos a aprender canciones específicas», dice. «Te obligamos a aprender las técnicas, pero en canciones que realmente te gusten».
En el centro del enfoque de Payam está la creencia de que los estudiantes “necesitan jugar en el piano», no sólo tocar el piano. Khastkhodaei retrasa la instrucción formal en escalas y repertorio clásico, lo que, según él, puede quitarle el disfrute y la creatividad.
«La teoría clásica tiende a robarte la alegría», dijo Khastkhodaei. «Esto hace que todos jueguen igual».
En cambio, animan a sus alumnos a interpretar la música a través de sus propias emociones y experiencias. Khastkhodaei señaló que ni siquiera los grandes compositores tocaron una pieza dos veces de la misma manera que Beethoven. El estado de ánimo, el sentimiento y la interpretación siempre importaron.
Para demostrarlo, Khastkhodaei se sentó al piano y tocó las mismas notas en diferentes estados emocionales: feliz, triste, preocupado. Aunque las notas siguieron siendo las mismas, la sensación de la música cambió dramáticamente.
«Las mismas notas», explicó Khastkhodaei. «Pero siempre es una variación diferente según mi estado de ánimo y cómo me siento en el momento en que juego».
Los estudiantes de las escuelas llamadas Khastkhodaei Payam Music no sólo aprenden teoría clásica, sino también elementos de jazz, valses y música de diferentes culturas de todo el mundo.
Khastkhodaei demostró que una melodía familiar como la Oda a la Alegría de la Novena Sinfonía de Beethoven puede ser una herramienta de enseñanza para la creatividad. Tocado en tono Moll, se transforma en lo que Khastkhodaei llamó en broma «Oda a la miseria». Con ritmos más agudos y tensión, puede convertirse en una «Oda a la Ansiedad».
Según él, el objetivo es la expresión, no la imitación.
«Cuando dos estudiantes tocan la misma canción uno al lado del otro, debería sonar diferente», le dijo Khastkhodaei a Whitaker. «Cualquiera puede aprender a leer con una hoja de papel. Pero muéstrame por qué es especial para ti. ¿Cómo se juega?»
Hoy en día, Payam Music ofrece lecciones en línea y ubicaciones físicas en California, Maryland, Nueva York y el estado de Washington. Se planean ubicaciones adicionales en todo el país.
El vídeo de arriba fue producido por Brit McCandless Farmer y editado por Scott Rosann.
