26 de enero de 2026
Esta pieza cuenta con el apoyo de South Dakota Biotech.
En la investigación científica, cuatro años no es mucho tiempo, considerando el largo proceso desde el laboratorio hasta la cabecera de la cama que generalmente requiere muchos avances nuevos.
Sin embargo, el Haarberg Drug, Disease and Delivery, o 3D Research Center, que comenzó en 2021 en la Universidad Estatal de Dakota del Sur pero opera en todo el sistema universitario del estado, rápidamente tuvo éxito.
Fundada con una donación de 1,1 millones de dólares de la familia Haarberg y una subvención de 3,9 millones de dólares a lo largo de cinco años de la Junta de Gobernadores de Dakota del Sur, su objetivo es encontrar nuevos usos para los medicamentos en el mercado.
«Los Haarberg tenían experiencia personal con el cáncer y querían invertir en investigación, desarrollo y mejor tecnología médica», dijo Josh Reineke, profesor asociado y codirector del centro de investigación.
«En lo que respecta a los centros de investigación, esto todavía es bastante nuevo y estamos entusiasmados de ver hasta dónde puede llegar».
Los logros ya se van sumando:
- Se financiaron 10,3 millones de dólares para investigación.
- Con el apoyo del centro se fundaron cuatro empresas.
- Se recibió 1 subvención SBIR y se presentaron cinco solicitudes.
- Se publicaron 32 artículos de investigación revisados por pares.
- Se completaron 10 nuevas patentes.
«Realmente estamos buscando proyectos que ya existían y que tuvieran un enfoque traslacional donde pudiéramos ayudar a transferir su tecnología, lo que puede ser bastante difícil en el campo médico», dijo Reineke. «Existen muchas barreras, pero también ayudamos a los investigadores a pensar en cómo pueden utilizar su experiencia para crear nuevos proyectos con potencial traslacional».
El centro también trabaja en estrecha colaboración con el servicio de consultoría SoDak Solutions, que se centra en ayudar a navegar desde la investigación inicial hasta el desarrollo de productos.
En cuatro años, el Centro Haarberg 3D ha patrocinado o apoya 21 proyectos de investigación, incluido un proyecto dirigido por un investigador de la Universidad de Dakota del Sur que involucra un nuevo tratamiento para el cáncer de colon, un proyecto en South Dakota Mines para detectar cáncer a partir de muestras biológicas y, a través de SDSU, la investigación de una vacuna de ARNm para el melanoma.
Al centrarnos cada vez más en la investigación que involucra medicamentos existentes y aprobados, «estamos analizando la reutilización de medicamentos que pueden tener otras aplicaciones», dijo Reineke.
«Hay muchos agentes terapéuticos en el mercado que se utilizan como antibióticos que pueden tener efectos anticancerígenos, y el valor es que ya han establecido un perfil de seguridad en un paciente humano, por lo que el camino hacia el producto, aunque todavía requiere muchos recursos, puede ser mucho más corto».
Uno de los elementos únicos del Centro de Investigación 3D es la forma en que combina la investigación científica con la visión para los negocios. Craig Silvernagel, profesor asociado de gestión de la innovación y el emprendimiento, actualmente se desempeña como director asociado.
«Primero participamos en un taller de un día como socios sobre cómo traducir algo que se está desarrollando en el laboratorio para eventualmente llegar al mercado donde pueda mejorar la condición humana», dijo Silvernagel. «Josh luego se acercó a mí para proponerme una mayor colaboración para reunir a personas con experiencia en desarrollo empresarial y startups con personas con experiencia en ciencia y tecnología».
Los líderes de ambos departamentos apoyaron la idea, «y de repente estamos reuniendo a estudiantes de diferentes disciplinas para trabajar juntos en proyectos», dijo Silvernagel.
«Es una experiencia fantástica para ambas partes: para que las personas en los campos de la ingeniería y la biomedicina obtengan una mejor comprensión de las habilidades empresariales o empresariales, y para que los estudiantes de negocios comprendan lo que sucede en un laboratorio y lo que hacen los ingenieros».
Los investigadores ya están buscando formas de encontrar nuevos mercados para su trabajo. Por ejemplo, los investigadores de SDSU han desarrollado un tratamiento tópico que contrarresta la guerra química y la contaminación de la piel. Trabajar con SoDak Solutions “les presentó a un socio interesado en la descontaminación de equipos militares”, dijo Silvernagel. «Este es un gran ejemplo de un cambio que acortó el camino hacia la traducción que no habría ocurrido sin la asociación».
Kevin y Lorie Haarberg han sido socios clave en el Departamento de Ciencias Farmacéuticas de SDSU desde 2010 y han planeado una donación adicional de $10 millones para el centro, asegurando el éxito continuo del trabajo del Centro 3D Haarberg.
Los líderes del centro han hecho nuevos esfuerzos para compartir su mensaje, incluso hablaron recientemente en Startup Sioux Falls.
«Ahora estamos buscando socios, socios clínicos, socios financieros y económicos, y futuros socios filantrópicos», dijo Reineke. «Es amplio, pero buscamos personas que tengan objetivos similares y puedan crear sinergia con nuestras actividades».
El Centro de Investigación 3D pagó para que ocho estudiantes asistieran a la Cumbre anual de Biotecnología de Dakota del Sur y mantiene contacto regular con la asociación industrial del estado.
«El trabajo en este centro de investigación es emocionante para todo nuestro estado», dijo Joni Ekstrum, directora ejecutiva de South Dakota Biotech. «Las asociaciones que ya se están formando, incluidas las comunidades académica y empresarial, son exactamente lo que se necesita para hacer de Dakota del Sur un lugar donde se respalde la investigación y la innovación pueda llegar al mercado».
En el centro, «no estamos tratando de predeterminar o asumir cómo podría ser una asociación», dijo Silvernagel. «Queremos presentar nuestras ideas a la gente y ver cómo piensan y cómo podemos crear valor juntos».
Para obtener más información sobre el Centro 3D Haarberg, visite aquí.
