WASHINGTON (AP) — La muerte de dos ciudadanos estadounidenses durante las operaciones de deportación del gobierno de Trump en Minneapolis ha trastocado la política de inmigración en el Congreso y empujado al país hacia otro cierre del gobierno.
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Los demócratas han aprovechado lo que consideran un momento moral para el país y se niegan a financiar las operaciones de control de inmigración de estilo militar del Departamento de Seguridad Nacional a menos que se promulguen nuevas restricciones. Dos ex presidentes, Barack Obama y Bill Clinton, dejaron su retiro para hablar.
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Al mismo tiempo, los republicanos que han defendido el duro enfoque del presidente Donald Trump hacia la inmigración son desconcertantes. Un número creciente de republicanos quiere una investigación completa sobre el tiroteo de Alex Pretti y audiencias en el Congreso sobre las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.
«Los estadounidenses están horrorizados y no quieren que el dinero de sus impuestos financie esta brutalidad», escribió el representante Chris Van Hollen, demócrata por Maryland. senador en las redes sociales. «Ni un centavo por esta operación ilegal».
El resultado es un panorama político que cambia rápidamente a medida que la nación considera el alcance de la bien financiada maquinaria de control de inmigración de la administración Trump y avanza hacia un cierre federal parcial del Congreso si no se llega a una resolución antes de la medianoche del viernes.
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«La trágica muerte de Alex Pretti ha vuelto a centrar la atención en el proyecto de ley de seguridad nacional, y reconozco y comparto las preocupaciones», dijo el lunes la senadora Susan Collins de Maine, presidenta del Comité de Asignaciones del Partido Republicano.
Aun así, instó a sus colegas a respetar el acuerdo de financiación y evitar un «cierre perjudicial».
Está buscando una salida a la crisis.
Mientras el Congreso busca aliviar la crisis, los próximos pasos son inciertos.
La Casa Blanca ha delineado su propia estrategia de transición, enviando al zar fronterizo de Trump, Tom Homan, a Minneapolis para reemplazar al comandante de la Patrulla Fronteriza, Gregory Bovino, en lo que muchos republicanos ven como un posible punto de inflexión hacia operaciones más tranquilas.
«Este es un acontecimiento positivo; espero que conduzca a un enfriamiento de la temperatura y al restablecimiento del orden en Minnesota», dijo el líder de la mayoría del Senado, John Thune, sobre Homan.
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Entre bastidores, la Casa Blanca está contactando a los líderes del Congreso e incluso a algunos senadores demócratas para encontrar una salida a otro cierre del gobierno.
Lo que está en juego es un paquete de financiación gubernamental de seis proyectos de ley, no sólo para Seguridad Nacional, sino también para los departamentos de defensa, salud y otros que representan más del 70% de las operaciones federales.
Aunque Seguridad Nacional recibe miles de millones del gran plan de recorte de impuestos de Trump, los demócratas se están movilizando en torno a cambios en las operaciones de ICE. «Todavía podemos tener algunas restricciones legítimas sobre cómo se comportan estas personas», dijo el senador Rubén Gallego, demócrata por Arizona.
Pero parece dudoso que la administración Trump esté dispuesta a aceptar las demandas de los demócratas de reducir las operaciones de inmigración. Sería difícil que el Congreso aprobara rápidamente propuestas para exponer o restringir la presencia de agentes federales en escuelas, hospitales o iglesias.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que mientras se llevan a cabo las negociaciones, Trump quiere que se apruebe un paquete de gastos bipartidista para evitar la posibilidad de un cierre del gobierno.
«No queremos en absoluto que estos fondos desaparezcan», dijo Leavitt.
La política refleja un cambio de actitud en la agenda de inmigración de Trump.
El clima político representa un cambio con respecto a hace apenas un año, cuando el Congreso aprobó fácilmente la Ley Laken Riley, el primer proyecto de ley que Trump promulgó en su segundo mandato.
En ese momento, decenas de demócratas se unieron a la mayoría republicana para aprobar el proyecto de ley, que lleva el nombre de una enfermera de Georgia que fue asesinada por un venezolano que ingresó ilegalmente al país.
A muchos demócratas les preocupaba que la administración Biden hubiera permitido la entrada al país de un número récord de inmigrantes. El partido ha sido cada vez más visto como blando con el crimen después de las protestas de «pagar a la policía» y las consecuencias de la muerte de George Floyd a manos de las fuerzas del orden.
Pero las tácticas de la administración Trump lo han cambiado todo.
Según una encuesta de AP-NORC de enero, poco después de la muerte de Renee Good, baleada por un agente de ICE en Minnesota, sólo el 38% de los adultos estadounidenses aprueba la gestión de la inmigración por parte de Trump, frente al 49% en marzo.
La semana pasada, casi todos los demócratas de la Cámara de Representantes votaron en contra del proyecto de ley de seguridad nacional cuando el paquete fue enviado al Senado.
Luego estuvo la muerte de Pretti durante el fin de semana en Minneapolis.
El representante Tom Suozzi de Nueva York, que estuvo entre los siete demócratas que votaron para aprobar los fondos de Seguridad Nacional, cambió de rumbo en una publicación de Facebook el lunes.
«Escucho la ira de mis electores y asumo la responsabilidad por ello», escribió Suozzi.
Dijo que «no veía la votación sobre la financiación del DHS como un referéndum sobre el comportamiento ilegal e inmoral de ICE en Minneapolis».
Vote por delante a medida que aumenta el riesgo de tiempo de inactividad
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, dijo el lunes que la responsabilidad de evitar otro cierre recae en los republicanos, que tienen la mayoría, para desmantelar el paquete de seis proyectos de ley, eliminando los cimientos de la patria y permitiendo que otros sigan adelante.
«Podemos entregarlos inmediatamente», dijo Schumer.
Pero la Casa Blanca reforzó ese enfoque, y el presidente Mike Johnson, que culpó a los demócratas por el cierre más largo de la historia el año pasado, guardó silencio. El presidente del Partido Republicano debería convocar a los legisladores a Washington para una votación.
Los republicanos creen que podrán presentar a los demócratas como radicales si la administración recorta los fondos para la Seguridad Nacional, y algunos demócratas centristas han advertido al partido contra el lenguaje fuerte contra ICE.
Un memorando del grupo demócrata centrista Tercera Vía advirtió previamente a los legisladores contra las propuestas para «abolir» ICE por considerarlas «emocionalmente satisfactorias y políticamente letales». En un nuevo memorando del lunes, propuso una reforma de ICE con cambios de arriba hacia abajo, incluida la destitución de la Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem.
El Partido Republicano enfrenta divisiones sobre las deportaciones
Pero los republicanos también corren el riesgo de ponerse del lado del público en la agenda de inmigración y deportación de Trump.
En lugar de una agenda de deportaciones al estilo militar, los republicanos se están centrando en la capacidad de Trump para asegurar la frontera entre Estados Unidos y México, con los cruces ilegales en su punto más bajo. Son particularmente sensibles a las preocupaciones de los grupos de propietarios de armas de que Pretti, quien aparentemente estaba autorizado a portar un arma de fuego, sea criticado por tener un arma en su poder antes de ser asesinado.
El senador republicano Rand Paul, presidente del Comité de Seguridad Nacional y Supervisión Gubernamental, exigió que el director interino de ICE, Todd Lyons, compareciera en una audiencia, uniéndose a una demanda similar de los republicanos de la Cámara de Representantes durante el fin de semana.
Al mismo tiempo, muchos legisladores republicanos siguen apoyando la estrategia de deportación de la administración Trump.
«Quiero ser muy claro», dijo el senador Rick Scott, republicano por Florida. «No apoyaré ningún esfuerzo para retirar fondos al DHS».
Y la presión de su propia derecha ha derribado a los republicanos.
La Fundación Heritage reprendió a los republicanos que estaban «regocijándose» ante la perspectiva de desacelerar las operaciones de ICE. «Deportar a todos los extranjeros ilegales», decía una publicación. «Nada menos».
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