El sector automotriz se está preparando para otra posible interrupción de la cadena de suministro, esta vez impulsada por la prisa por construir centros de datos que entrenen y desarrollen modelos de inteligencia artificial.
La escasez de chips de memoria debido al auge de los centros de datos ya está llevando a los actores de la industria a reconocer aumentos de precios de más del 100%, escribieron en su informe el martes los analistas de la UBS dirigidos por David Lesne. A partir del segundo trimestre pueden comenzar los disturbios, advirtió.
«No descartaríamos un riesgo significativo a la baja para la fabricación mundial de vehículos», dijo Lesne.
El tipo particular de semiconductores en cuestión son los chips de memoria dinámica de acceso aleatorio, conocidos como DRAM. Si bien los fabricantes de automóviles y sus componentes dependen de chips de memoria más antiguos y menos avanzados para servidores de inteligencia artificial y centros de datos, ambos dependen de un suministro limitado de obleas de silicio.
Ante el aumento vertiginoso de la demanda de chips de memoria de alta gama, la industria automotriz debe actuar rápidamente para fortalecer las estrategias de adquisición.
“Los fabricantes de automóviles se enfrentan a una ventana cada vez más pequeña para rediseñar los sistemas y poner fin al suministro”, escribió el analista de investigación de S&P Global Mobility, Matthew Beecham, en un informe del 8 de enero. Los tres mayores fabricantes de chips DRAM -Samsung Electronics Co., SK Hynix Inc. y Micron Technology Inc.- están favoreciendo el segmento de centros de datos más rentable sobre las aplicaciones automotrices, según analistas de S&P.
Según los analistas de la UBS, los fabricantes de automóviles y los proveedores con mayor exposición a sistemas avanzados de asistencia al conductor y componentes electrónicos corren un mayor riesgo. Dicen que Visteon Corp. y Aumovio SE parecen ser los proveedores con mayor riesgo y ven más desventajas para Tesla Inc. y Rivian Automotive Inc. que Ford Motor Co. o General Motors Co.
Una escasez generalizada de semiconductores significa millones de vehículos para los fabricantes de automóviles durante la pandemia de Covid-19. Recientemente, fabricantes como Honda Motor Co. han tenido que detener la producción debido a interrupciones relacionadas con Nexperia BV, la empresa de chips que un tribunal holandés arrebató a su propietario chino.
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