La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE.UU. (NHTSA) ha iniciado una investigación sobre los problemas tesla‘s (TSLA 3,33%) Sistema completo de asistencia a la conducción autónoma (FSD), anunció la oficina el jueves.
La NHTSA está investigando posibles defectos de seguridad que podrían hacer peligroso el uso del FSD en niebla, lluvia intensa, luz solar cegadora u otras «condiciones de visibilidad reducida en la carretera».
La investigación abarca 3,2 millones de Tesla fabricados desde 2016.
Para ser claros, esto todavía es una investigación. Si bien la NHTSA tiene el poder de ordenar a Tesla que retire y repare los vehículos defectuosos, todavía está a un paso de hacerlo.
Pero si la agencia descubre que el FSD tiene fallas de seguridad, y si esas fallas no se pueden solucionar con una actualización de software inalámbrica, podría resultar costoso para Tesla en varios sentidos.
Crédito de la imagen: The Motley Fool.
Lo que dijo la NHTSA sobre la investigación FSD de Tesla
A diferencia de la mayoría de los sistemas avanzados de asistencia al conductor, que utilizan una combinación de cámaras, radar y (a veces) lidar, el FSD se basa completamente en cámaras para «ver» y comprender lo que sucede alrededor del automóvil.
Obviamente, cosas como la niebla, el deslumbramiento y la lluvia intensa pueden afectar la capacidad de estas cámaras para brindar al sistema la información que necesita para operar el automóvil de manera segura. Debido a esto, el FSD tiene un «sistema de detección de deterioro» que alerta al conductor y apaga el FSD si no puede ver lo suficientemente bien como para operar con seguridad.
La NHTSA ha estado investigando este sistema desde el año pasado. Sin embargo, anunció esta semana que había puesto en marcha un «Análisis Técnico» para determinar si el sistema de detección de deterioro funciona correctamente. Esto acerca la investigación un gran paso más a un retiro del mercado.
La agencia dijo el jueves que en los nueve incidentes que investigó, los investigadores encontraron que «el sistema (de detección de deterioro) no detectó condiciones generales de la carretera que perjudicaran la visibilidad de la cámara y/o no emitió una alerta si el rendimiento de la cámara se vio afectado hasta inmediatamente antes del accidente».
En uno de los nueve casos, un Tesla que funcionaba con FSD atropelló a un peatón que luego murió.
El Análisis de Ingeniería revisa las actualizaciones que Tesla ha realizado en el sistema de detección de degradación desde el accidente fatal para determinar si son suficientes. También investigará otros seis incidentes, posiblemente relacionados.
En resumen, si el análisis de la NHTSA encuentra que el sistema no funciona como debería, puede ordenar un retiro del mercado. ¿Pero qué significaría eso?
¿Por qué esto podría convertirse en un problema costoso para Tesla?
Veo un par de posibilidades. Lo más probable es que a Tesla le cueste muy poco, aparte de cierta vergüenza. Pero existe otra posibilidad que puede provocar un gran dolor de cabeza.
Si se ordena un retiro del mercado, Tesla podría desarrollar una actualización de software que satisfaga a los investigadores de la NHTSA. Según lo que sabemos ahora, este es probablemente el resultado más probable. Una actualización de este tipo probablemente impondría limitaciones adicionales a FSD y dejaría el sistema prácticamente intacto. Para Tesla y sus propietarios y accionistas de vehículos, esto no es gran cosa.
Pero también parece posible que la NHTSA decida que un sistema de sólo cámara es intrínsecamente inseguro, al menos cuando se comercializa como un sistema «autónomo». (A pesar de su nombre, FSD está debidamente clasificado como un «sistema avanzado de asistencia al conductor», lo que significa que no totalmente autónomo. Los conductores siempre deben prestar atención.)
En teoría, la NHTSA podría obligar a Tesla a cambiar el nombre y reubicar el sistema, o apagarlo por completo a menos que el hardware de los vehículos afectados se actualice con sensores físicos adicionales.
Eso sería un golpe muy costoso para el efectivo y la reputación de Tesla, y aunque las acciones de Tesla a veces parezcan así inmune a las malas noticiasUn retiro o prohibición grave de FSD es el quid de la historia de inversión de Tesla, especialmente el accidentes recientes involucrando a su aún pequeña flota de robotaxi.
Hay defensores de la seguridad que quieren tal retirada. ¿Puede la NHTSA lograrlo? Parece poco probable, pero es una oportunidad suficiente para que los inversores estén atentos a los acontecimientos.
