SEÚL, Corea del Sur (AP) — Corea del Norte disparó el martes misiles balísticos de corto alcance hacia sus aguas orientales, dijeron sus vecinos, mientras Corea del Norte intensifica las hostilidades con su rival Corea del Sur antes de una importante reunión política.
El ejército de Corea del Sur dijo que detectó varios misiles balísticos al norte de la capital de Corea del Norte, Pyongyang, antes de que cada misil volara unos 350 kilómetros (217 millas).
El Ministerio de Defensa de Japón dijo que dos misiles balísticos fueron lanzados desde Corea del Norte y aterrizaron frente a la costa este de la Península de Corea. El ministerio condenó los lanzamientos como una amenaza a la paz de Japón, la región y la comunidad internacional.
El ejército de Corea del Sur ha dicho que sigue firmemente preparado para tomar represalias contra las provocaciones de Corea del Norte.
Los lanzamientos fueron la primera vez que Corea del Norte disparó un arma desde que probó lo que llamó misiles hipersónicos a principios de enero. En diciembre, el país lanzó misiles de crucero estratégicos de largo alcance y nuevos misiles antiaéreos, y publicó fotografías que muestran avances visibles en la construcción de su primer submarino de propulsión nuclear.
Corea del Norte ha lanzado una serie de armas para ampliar su arsenal nuclear y de misiles desde que las conversaciones con Estados Unidos y Corea del Sur se estancaron en 2019. El líder del Norte, Kim Jong Un, cree que un arsenal más grande le daría más influencia para obtener concesiones de Estados Unidos, dicen los expertos.
Los analistas dicen que las recientes exhibiciones de Corea del Norte pueden haber tenido como objetivo demostrar o revisar sus logros en el desarrollo de armas antes del próximo congreso del gobernante Partido de los Trabajadores.
El congreso, que se espera que comience en febrero, es el primero de su tipo en cinco años y es uno de los mayores espectáculos de propaganda de Corea del Norte, utilizado para establecer nuevas prioridades políticas y económicas.
Corea del Norte amenazó recientemente con represalias por dos vuelos de drones de vigilancia surcoreanos sobre la frontera, uno a principios de enero y otro en septiembre. El Gobierno surcoreano ha negado operar drones en los horarios marcados por Corea del Norte y ha comenzado a investigar si fueron enviados por civiles.
Es probable que las acusaciones sean un intento de Corea del Norte de exponer el sentimiento anti-Corea del Sur ante el Congreso, cuando la declaración anterior de Kim sobre un sistema hostil de «dos Estados» en la Península de Corea podría incluirse en la constitución del partido, dijeron analistas.
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Mari Yamaguchi en Tokio contribuyó a este informe.
