El viernes pasado el Instituto Mecánico el Academia China de Ciencias (CAS) llevó a cabo un experimento con la carga útil científica recuperable que desarrolló.
La carga fue transportada a bordo del Lijian-1 Y1, un vehículo suborbital comercial reutilizable desarrollado por CAS Space para el turismo espacial. El vehículo realizó su primer vuelo de prueba el 12 de enero desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el noroeste de China.
Según el CAS, después de que el Lijian-1 Y1 cruzara la línea de Kármán (el límite de 100 kilómetros entre la atmósfera terrestre y el espacio exterior) y alcanzara una altitud de 120 kilómetros, el equipo experimental imprimió en 3D de forma autónoma piezas metálicas en microgravedad.
«Este éxito marca la transición de China de la «investigación terrestre» a una nueva etapa de «verificación de ingeniería espacial» en la tecnología de fabricación de aditivos metálicos.dijo el TAS.En general, nuestras capacidades técnicas han alcanzado el nivel líder mundial..”
Si bien este logro es un motor clave para el futuro desarrollo de la infraestructura espacial, no está exento de desafíos. El equipo de ingeniería chino enfrentó desafíos que ya se han observado en proyectos similares en todo el mundo: transferencia estable de material y moldeado en microgravedad, control de circuito cerrado durante todo el proceso y coordinación altamente confiable entre la carga útil y el vehículo de lanzamiento.
La misión demostró aún más el potencial del Lijian-1 Y1 como plataforma experimental confiable que combina costos de lanzamiento relativamente bajos con un alto grado de flexibilidad. Además del equipo de impresión 3D de metal a bordo, el vuelo también transportó semillas de rosas como parte de experimentos de investigación agrícola, lo que destaca la capacidad del vehículo para transportar una amplia gama de cargas científicas.
Desarrollada como una nave espacial reutilizable multipropósito, la plataforma se someterá a pruebas exhaustivas para integrar sistemas de soporte vital de la tripulación y tecnologías de escape confiables, dijo Wang Yingcheng, diseñador jefe adjunto. Estos esfuerzos tienen como objetivo impulsar las capacidades de investigación suborbital de bajo costo y allanar el camino para el turismo espacial comercial.
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