Los funcionarios federales de inmigración mintieron a los fiscales en un caso en el que un inmigrante fue expulsado de una prisión de Maine en violación de una orden de un juez, dijo un abogado.
El jueves, el sheriff del condado de Cumberland, Kevin Joyce, celebró una conferencia de prensa criticando el arresto de alto perfil de un reclutador correccional por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos en una calle de Portland. Más tarde ese día, ICE notificó a su oficina que estaba retirando a los detenidos retenidos en la cárcel de Joyce, diciendo en un expediente judicial que se debía a la falta de camas.
Eso no era cierto. El viernes, un alto funcionario federal citó la contratación del inmigrante por parte de Joyce como el motivo de las deportaciones.
El juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, John Woodcock Jr., ordenó más tarde la liberación inmediata de un inmigrante brasileño, una de las dos órdenes emitidas ese día por jueces federales en Maine que obligaron a ICE a devolver a los detenidos que había expulsado.
Estos notables documentos muestran que los jueces de Maine están lidiando con las políticas de línea dura del presidente Donald Trump en tiempo real. Es un ejemplo de las ramificaciones políticas y legales de una ola de medidas policiales en Maine denominada «Operación Aprovechar el Sol». Un fiscal federal tuvo que presentar una inusual corrección ante el tribunal, diciendo que ICE decidió trasladar a los detenidos.
«El contenido de la solicitud se basó en información falsa que creemos que el gobierno sabía que era falsa en el momento en que fue presentada», dijo Jacob Binnall, uno de los abogados de la inmigrante brasileña Abigail Lima Da Silva O’Leary, radicada en Massachusetts. «La orden se emitió bajo el supuesto de que el gobierno decía la verdad. Esa no era la verdad».
Los portavoces de ICE y del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos no respondieron las solicitudes de comentarios el lunes. El fiscal federal adjunto Andrew Lizotte, el fiscal asignado al caso, se negó a comentar sobre los comentarios de Binnall, pero dijo que la oficina no tuvo conocimiento del error hasta el viernes.
“Este hecho no se conoció hasta el viernes por la tarde”, dijo.
Unos 60 reclusos fueron retenidos en la cárcel de Portland antes de que Joyce criticara al ICE por tácticas de «liga ilegal» en el arresto del oficial penitenciario Emanuel Ludovic Mbuangi Landila, un inmigrante angoleño que fue sacado de su automóvil el miércoles por agentes que lo dejaron encendido en una calle de Portland.
El 21 de enero, los abogados de O’Leary obtuvieron una orden judicial aprobada por Woodcock que impediría su expulsión de Maine durante al menos 72 horas. Al día siguiente, casi tres horas después de que Joyce celebrara su conferencia de prensa, ICE presentó una moción de emergencia para destituir a O’Leary. A las 20:00 horas, él y los demás reclusos se marcharon. La orden que autorizaba la expulsión de Woodcock no fue aprobada hasta casi las 9 p.m., lo que hizo que su expulsión fuera una violación de la orden anterior.
Binnall dijo que O’Leary describió el momento en que ICE vino a recoger a sus detenidos el jueves por la noche. Él le dijo que los agentes de ICE entraron ruidosamente a la cárcel y anunciaron que todos los detenidos de ICE estaban «sacando (improperio) de allí». A él y a otros reclusos se les dio cinco minutos para recoger sus pertenencias y fueron escoltados a los autobuses sin saber adónde se dirigían.
La decisión de Woodcock el viernes no fue aislada. La jueza del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Stacey Neumann, llegó a una conclusión similar en el caso de Tong Qi Lu, quien estuvo encarcelado durante 10 meses después de que un policía del estado de Maine lo detuviera y lo entregara a ICE.
El 22 de enero, Neumann aprobó una solicitud de la abogada de Lu, Oriana Farhnam, quien se negó a hacer comentarios, prohibiendo que ICE sacara al hombre de Maine. En una actualización presentada ante el tribunal al día siguiente, la oficina del fiscal federal dijo que ICE había trasladado a Lu a Massachusetts.
Al igual que Woodcock, Neumann también ordenó que Lu fuera liberado inmediatamente y le prohibió ser detenido nuevamente mientras su caso esté pendiente.
O’Leary y Lu están libres por ahora.
