EAST GRAND RAPIDS, Michigan – Cinco niñas de quinto grado de East Grand Rapids convirtieron los LEGO en un campeonato estatal en una competencia de robótica y en una oportunidad de competir en los campeonatos mundiales.
«Raiders of the Mummified 5», el equipo femenino de Lakeside Elementary que participa en la FIRST Robotics LEGO League patrocinada por la EGR Schools Foundation, derrotó a más de 900 equipos para ganar el campeonato estatal esta temporada.
«Se sintió como si el mundo se hubiera detenido por un momento», dijo un miembro del equipo. «Fue una experiencia realmente genial. Es uno de los mayores logros de mi vida».
La competencia implica más que robótica
La competencia combina la robótica con un proyecto de innovación que requiere que los estudiantes resuelvan problemas del mundo real.
«Lego League es una competencia internacional que combina robótica con un proyecto de innovación, lo que significa que los niños hacen una presentación de cinco minutos ante un panel de jueces, practican sus habilidades de presentación y resuelven un problema del mundo real», dijo Michael Vizachero, padre y entrenador en jefe del equipo.
El tema de los estados de este año fue la arqueología. Las chicas entrevistaron a arqueólogos y expertos en el campo para diseñar una solución del mundo real y finalmente crearon una idea de carpa que se presentó a los jueces en las competiciones.
El equipo aprende habilidades de ingeniería y programación diseñando y codificando robots para completar varias misiones en un tablero competitivo. Un miembro del equipo describió el aspecto de la programación de esta manera: «Es difícil de aprender, pero una vez que lo dominas, es como otro lenguaje».
Habilidades avanzadas para estudiantes de quinto grado
Los entrenadores enfatizaron el desarrollo del aprendizaje de las niñas. «Están haciendo cosas que aprendí en la universidad. Así que están programando robots, aprendiendo principios de ingeniería, aprendiendo cómo trabajar juntos como un equipo», dijo Vizachero.
Según el padre y entrenador Dan Williams, las habilidades de los estudiantes excedieron las suyas. «Las habilidades técnicas de los niños superaron las mías. Podían construir LEGOS mejor que yo. Podían programar en Python mejor que yo, incluso como ingenieros».
El equipo trabajó continuamente durante cuatro meses, reuniéndose dos o tres veces por semana y cada sesión duraba varias horas.
El apoyo de la Fundación hace posible el éxito
La Fundación de las Escuelas de East Grand Rapids inició el programa LEGO League y brinda apoyo clave, incluidos kits y robots LEGO para la competencia, así como instalaciones de práctica. El equipo pudo practicar en el sótano de la casa del entrenador Michael para pasar varias horas preparándose.
Sin embargo, el programa enfrenta limitaciones de capacidad debido a las limitaciones de voluntarios. Dan Williams señaló que «no todos los niños que se inscribieron en Lego League este año tuvieron la oportunidad de unirse a Lego League porque no había suficientes padres voluntarios» para servir como entrenadores.
Williams animó encarecidamente a más padres a convertirse en entrenadores: «Entonces, si está dispuesto a apoyar a sus hijos, conviértase en entrenador. Ayudará a que más niños se beneficien de este increíble programa».
Enfatizó que los padres no necesitan conocimientos técnicos para capacitarse. «Si eres el tipo de padre que puede impulsar a los niños, animarlos, apoyar sus ideas. Simplemente apoya a tus hijos o apoya a otros niños. Eres un gran entrenador de Lego League», dijo.
Trabajo en equipo en el núcleo
Durante su viaje, las niñas enfatizaron la importancia de la cooperación. «Lo realmente importante es que todos somos un equipo», dijo un miembro.
Otro miembro del equipo comentó que «definitivamente aprendieron sobre el trabajo en equipo porque todos tenemos personalidades bastante diferentes y a veces puede ser un desafío, como trabajar juntos, pero todos lo logramos».
Su victoria en el campeonato estatal les valió un lugar en el Campeonato Mundial en Houston, Texas, en abril, lo que los convirtió en el primer equipo LEGO de Grand Rapids en avanzar a ese nivel. En la competición participan más de 1.000 equipos de diferentes países.
«Fue un poco estresante saber que nos enfrentábamos a unos 1.000 equipos diferentes», dijo un miembro del equipo. «Lo que más me entusiasma es que podemos pasar más tiempo juntos y conocer nuevos equipos».
Preparándose para los mundos
En preparación para el Mundial, las chicas se concentran en el desarrollo técnico y en la experiencia misma. Planean mejorar la capacidad de puntuación de su robot y crear configuraciones de presentación más impresionantes, construyendo potencialmente un modelo de tamaño real de su innovación principal.
«Van a elevar el nivel de diversión, ya que gran parte de la Lego League se trata de divertirse», dijo Williams. – Creo que ya están planeando tres o cuatro prendas diferentes que usarán.
El equipo también está planeando esfuerzos de recaudación de fondos en la comunidad local para ayudar a financiar su viaje a Houston, incluidas posibles latas, pasteles y otras iniciativas comunitarias.
Alentar a otras chicas
Según Vizachero, la verdadera victoria va más allá de los trofeos. «Es realmente emocionante verlos crecer y madurar y verlos aprender todas estas habilidades interesantes que sabes que les ayudarán a tener éxito cuando finalmente consigan un trabajo y una carrera».
Las niñas esperan que su éxito inspire a otros a ingresar a programas de robótica. «Queremos que sepan que somos niñas, que podemos hacerlo y sabemos que juntas, como equipo, podemos hacer cualquier cosa», dijo un miembro del equipo.
El equipo comenzará la Copa del Mundo en abril.
Miembros del equipo: Kara Huff, Abby Vizachero, Fleur Williams, Elsa Deming y Remi Fulton.
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De LEGO a la Copa del Mundo: las niñas de East Grand Rapids ganan a lo grande en robótica
Esta historia fue reportada originalmente por un periodista y la IA ha transformado esta plataforma. Nuestro equipo editorial verifica que todos los informes en todas las plataformas sean justos y precisos.
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