Cuando piensas en un avión o cohete espacial, probablemente piensas en el Centro Espacial Kennedy. Después de todo, algunas de las expediciones más importantes, incluidas las misiones Apolo, se lanzaron desde el Complejo de Lanzamiento (LC) 39A del propio centro. En 2014, el Centro Espacial Kennedy firmó un acuerdo con SpaceX que convertía a la empresa en inquilino y le permitía utilizar la plataforma de lanzamiento para lanzar sus cohetes. Sin embargo, esa asociación parece estar en pausa mientras SpaceX se prepara para la siguiente fase de sus operaciones de lanzamiento espacial.
Durante la conferencia de prensa previa al lanzamiento de Crew-12 de SpaceX en febrero de 2026, el gerente senior de misión Lee Echerd declaró que la compañía planea reservar el LC 39A para «lanzamientos de Falcon Heavy y, con suerte, nuestro primer lanzamiento de nave espacial a finales de este año». Para aclarar, SpaceX ha lanzado cohetes Starship antes, pero todos fueron vuelos de prueba desde las propias instalaciones de SpaceX en Texas, algunos de los cuales terminaron en fallas explosivas, causando importantes problemas de seguridad para las aerolíneas. Sin embargo, según se informa, los ingenieros de SpaceX han resuelto los problemas de reentrada, una de las mayores diferencias entre Starship V2 y Starship V1.
Los comentarios de Echerd siguen a una declaración anterior del vicepresidente de lanzamientos de SpaceX, Kiko Dontchev. En diciembre de 2025, Dontchev anunció en X que trasladaría la mayoría de los lanzamientos de Falcon 9 al Complejo de Lanzamiento Espacial (SLC) 40 en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral en lugar del 39A. Sin embargo, el sitio web de la Administración Federal de Aviación dice que SpaceX planea instalar una nueva infraestructura en LC 39A para respaldar los lanzamientos de Starship-Super Heavy. Sin embargo, la empresa debe «obtener una nueva licencia de conducir o modificar una licencia de operador de vehículo existente» antes de seguir adelante.
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SpaceX utiliza y utiliza una plataforma de lanzamiento diferente para otras misiones
Cohete SpaceX Falcon 9 en la plataforma de lanzamiento – Joe Raedle/Getty Images
Si bien la declaración de Kiko Dontchev se centró en trasladar los lanzamientos del Falcon 9 al SLC 40, la organización utiliza esa plataforma para otros fines. En su conferencia de prensa, Lee Echerd afirmó que la mayoría de las próximas misiones Falcon 9 y todas las futuras misiones Dragon se lanzarán al espacio desde SLC 40. Sin embargo, esta decisión no surgió de la nada.
SpaceX comenzó a modificar el SLC 40 en 2023 para respaldar las misiones Dragon tripuladas, y el trabajo se completará en 2024. De hecho, la mayoría de los lanzamientos futuros que utilicen el Falcon 9 se realizarán desde el SLC 40. Y aunque SpaceX ha utilizado LC 39A y SLC durante su 40.º año, para los lanzamientos del 27 de diciembre1 la misión de SpaceX despegará desde LC 39A por ahora. La próxima misión de SpaceX prevista para utilizar LC 39A es un lanzamiento de prueba Falcon Heavy en julio de 2026. Este cohete transportará el módulo de aterrizaje Astrobotic Griffin y el rover FLIP, una versión más pequeña y avanzada del revolucionario FLEX Rover. Después de eso, no veremos otro lanzamiento de SpaceX en LC 39A por un tiempo.
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