El empleado de la NASA Mike Fincke se identifica como el astronauta enfermo que inició la evacuación de la estación espacial.

HOUSTON– Mike Fincke, de la NASA, se identificó el miércoles como el astronauta cuya condición médica requirió la primera evacuación médica de la agencia espacial.

El veterano de los vuelos espaciales de 58 años reveló en una declaración escrita que él era el miembro enfermo de la tripulación a bordo de la Estación Espacial Internacional el mes pasado. No dijo qué le pasaba, pero explicó que su condición se estabilizó rápidamente gracias a sus compañeros y cirujanos de vuelo en tierra.

Fincke dijo que ahora está bien.

«Los vuelos espaciales son un privilegio increíble y, a veces, nos recuerdan el tipo de personas que somos», dijo en un comunicado.

Fincke se unió a otros tres en SpaceX el verano pasado. Su misión terminó temprano el 15 de enero, una semana después de experimentar lo que sus compañeros astronautas describieron como un «evento médico que requirió intervención inmediata». Un paseo espacial planeado por Fincke y otro astronauta de la NASA también tuvo que ser cancelado por problemas de salud.

Después de aterrizar en el Océano Pacífico, los cuatro astronautas fueron trasladados a un hospital en San Diego. Al día siguiente volaron a su casa en Houston.

Dado que la identidad del astronauta enfermo sigue siendo un misterio, Fincke dijo en una conferencia de prensa una semana después de su regreso que la máquina de ultrasonido de la estación espacial fue útil durante la crisis sanitaria.

Explicó el miércoles, subrayando que su situación no es una emergencia, pero que todos «quieren aprovechar las imágenes médicas avanzadas que no están disponibles en la estación espacial».

Fincke, un coronel retirado de la Fuerza Aérea que se convirtió en astronauta en 1996, pasó 549 días en el espacio durante cuatro misiones.

El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. Todo el contenido es responsabilidad exclusiva de AP.