Desde políticas que mejoran drásticamente el acceso a la salud de las mujeres hasta la creciente necesidad de farmacéuticos, existen importantes brechas en la atención de la salud materna en esta área que, a pesar de los avances, aún deben abordarse.
«Necesitamos pensar no sólo en el período del embarazo, sino también en el período anterior y posterior. Esta continuidad de la atención es muy importante y garantiza que las personas tengan acceso a una atención médica asequible», afirmó Natalie DiPietro Mager, PhD, profesora de práctica farmacéutica en la Ohio Northern University y anfitriona de la conferencia.
Sin embargo, como afirmó Mager, las políticas relacionadas con los seguros y el acceso a la atención de maternidad son sólo la punta del iceberg. También cree que ningún tema es más importante que cualquier otra brecha en la salud de las mujeres o el acceso a la atención materna. Al analizar los desiertos de las farmacias, los recortes de programas gubernamentales y diversas presiones sobre los proveedores de atención médica, Mager explica que el camino correcto hacia un mayor acceso reside en la defensa y en los defensores de las políticas de salud que prioricen al paciente.
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Natalie DiPietro Flaca: Hay varios problemas que tenemos que resolver al mismo tiempo. Esto no quiere decir que deba preferirse uno sobre el otro y, francamente, muchos de ellos van de la mano. Uno de los principales problemas son los problemas de acceso. Tenemos regiones geográficas que son áreas de escasez de profesionales de la salud o desiertos de atención de maternidad. Los desiertos de maternidad son lugares donde no hay unidades de maternidad ni hospitales que brinden servicios de parto. Estos están aumentando en nuestro país. Las mujeres tienen que viajar distancias más largas para recibir la atención que necesitan. Hay datos que realmente muestran que estar en un desierto de maternidad aumenta el riesgo de muerte posparto hasta un año después del parto.
Otra preocupación importante son estos desiertos farmacéuticos, que también vemos en desarrollo, ya que los farmacéuticos suelen ser la primera línea de atención para los pacientes y también satisfacen muchas necesidades importantes de salud de las mujeres, como el acceso a la anticoncepción. Con el cierre de las farmacias, los pacientes también se encuentran con que no tienen acceso a la atención sanitaria que necesitan.
Ver el retroceso de varios programas como Medicaid y SNAP. Medicaid es en realidad el mayor pagador individual de embarazos en nuestro país. En general, cubre alrededor del 41% de todos los nacimientos. Sin embargo, para algunas poblaciones, como las rurales, las mujeres de ciertos estados o ciertos grupos minoritarios, Medicaid paga casi la mitad o más de todos los nacimientos. Cualquier cambio que hagamos al programa federal ciertamente afectará la salud de las mujeres en general y su capacidad para recibir la atención que necesitan.
También hemos visto la pérdida de financiación para programas como el CDC. Han recopilado una gran cantidad de datos de observación importantes y brindaron educación muy importante tanto para los proveedores de atención médica como para los pacientes. Finalmente, desafortunadamente, existe mucha presión sobre los profesionales de la salud para que no hablen sobre las disparidades raciales y étnicas en salud. Sin embargo, sabemos que la mortalidad materna afecta desproporcionadamente a las mujeres de color. Debemos seguir entendiendo y reconociendo los riesgos para nuestros pacientes.
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Natalie DiPietro Flaca: Hay muchas oportunidades en el lado político. Nuevamente, pensando en Medicaid o los planes de seguro vendidos a través de la Ley de Atención Médica Asequible; Cuando Medicaid se expandió y se implementaron subsidios y otras políticas que hicieron que el seguro médico fuera más asequible, vimos que más personas podían obtener cobertura. Es importante que esta atención médica sea realmente óptima antes del embarazo y también después del parto para monitorear y continuar controlando cualquier efecto del embarazo, así como ayudar a las pacientes si desean usar anticonceptivos y planificar su próximo embarazo. No sólo debemos pensar en el periodo del embarazo, sino también en el tiempo anterior y posterior al mismo; que la continuidad de la atención es realmente importante y que las personas tengan acceso a atención médica asequible. Aquí es donde realmente entra en juego la política sobre temas como Medicaid o los planes de seguro médico.
(Existe) también apoyo financiero para proyectos de mejora de la calidad. Se trata de enfoques sistemáticos basados en datos para reducir las complicaciones relacionadas con el embarazo. Algunos de ellos han demostrado ser muy eficaces. Será importante estudiar, replicar y ampliar estos programas. Necesitamos pensar en políticas que permitan tanto a los pagadores como a los proveedores abordar las necesidades de salud social insatisfechas de los pacientes, ya sea inseguridad alimentaria, mala nutrición o vivienda. Pero no podemos quedarnos simplemente con el llamado downstream; tenemos que pensar hacia arriba. ¿Cuáles son los diferentes determinantes estructurales a nivel comunitario? Aquí es donde realmente entran en juego las políticas que podríamos abordar para ayudar a las personas a lograr una mejor salud en general.
Previsión, desarrollo de la fuerza laboral; lo que ayudó mucho a la salud de las madres. Ha habido políticas y cambios que reconocen y alientan la participación de grupos como parteras, doulas y trabajadores de salud comunitarios. Necesitamos agregar farmacéuticos a esta combinación. De cara al futuro, necesitamos la condición de proveedor para que los farmacéuticos puedan recibir un reembolso más sostenible por la atención de las mujeres en edad reproductiva.
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