El equipo 8682A está compuesto por los estudiantes Logan Knight, Ian Carter, Derek Gawlinski, Nathanial Igarashi y Chloee Yaple, cuyos esfuerzos combinados han llevado al equipo a un desempeño notable durante la temporada 2025-2026.
“Lo que estos estudiantes han logrado es realmente extraordinario”, dijo Chad Walker, director de Newton College y Career Academy. «Su éxito refleja no sólo su talento y ética de trabajo, sino también su capacidad para colaborar, resolver problemas y desempeñarse al más alto nivel. El equipo 8682A representa con orgullo nuestra escuela y la comunidad del condado de Newton en el escenario mundial, y no podríamos estar más orgullosos de ellos».
VEX Robotics es una competencia global impulsada por estudiantes en la que los equipos diseñan, construyen, programan y documentan robots para competir en un nuevo juego cada año. El desafío de esta temporada, Push Back, requiere que los equipos diseñen robots que puedan recuperar y anotar piezas del juego mientras se enfrentan estratégicamente a los oponentes, lo que requiere precisión, adaptabilidad y habilidades avanzadas de resolución de problemas.
El equipo 8682A está dirigido por Zachary Pitts y Patrick Alligood. Según Pitts, el éxito del equipo se basa en bases sólidas y una dinámica de equipo única.
«Hay varios factores que hacen que el 8682A se destaque», afirmó Pitts. «Se apoyan en los hombros de gigantes; heredan un legado de múltiples campeonatos estatales de equipos anteriores. También cuentan con un apoyo increíble, desde los líderes del distrito, especialmente el Dr. Tim Schmitt y los administradores de NCCA hasta socios comunitarios de larga data. Pero el factor más importante es la química intangible de este equipo. Cuando los estudiantes se unen, cuando se logra un gran éxito, se unen la audacia y la audacia. Sucede».
Durante la temporada, el equipo 8682A compitió en seis competencias locales y ganó un premio de diseño, tres premios de habilidades robóticas, cinco campeonatos de torneos y cinco premios de excelencia. El Premio a la Excelencia es el premio más alto presentado en una competencia de VEX Robotics y reconoce a los equipos que demuestran excelencia general en rendimiento, diseño, documentación y profesionalismo robóticos.
El equipo también participó en cuatro Signature Events: competencias regionales de alto nivel que atraen a los mejores equipos de Estados Unidos y Canadá. Sus logros en estos eventos incluyen ganar el Premio a la Excelencia en el Evento Signature en el Indianapolis Motor Speedway, ganar el Premio a la Excelencia en Carolina Countdown y ganar el Campeonato del Torneo en SCORE Showdown en la Universidad de Auburn.
El desempeño del equipo 8682A resultó en posiciones impresionantes en todos los niveles de la competencia. El equipo ocupa actualmente el puesto número 1 en el estado de Georgia, el puesto 157 en el mundo en Skills Score y el puesto 17 en el Real Skills Rankings, con 95 victorias, 10 derrotas y cero empates esta temporada. Han sido invitados varias veces al Campeonato Mundial de Robótica VEX en St. Louis en abril.
Pitts explicó que la clasificación más alta del equipo está impulsada por la excelencia en el Skills Challenge.
«Esta clasificación proviene específicamente del Skills Challenge», dijo Pitts. «A diferencia de los enfrentamientos cara a cara, Skills es simplemente nuestro robot contrarreloj. Requiere excelencia en dos áreas muy diferentes: control ejecutivo y codificación autónoma. Para ser el primero, no puedes tener un eslabón débil en ninguna de las dos. Lo que parece una simple carrera de un minuto es el resultado de cientos de horas de trabajo».
Detrás del reconocimiento se esconde una intensa preparación y compromiso. Pitts señaló que el trabajo del equipo comenzó durante el verano y continuó a través de un campo de entrenamiento intensivo y un cronograma académico exigente que incluye sesiones de laboratorio temprano en la mañana, trabajo después de la escuela, construcciones de fin de semana y documentación extensa.
Además de las habilidades técnicas, Pitts enfatizó el impacto más amplio del programa.
«VEX Robotics aborda directamente la necesidad de habilidades interpersonales», dijo Pitts. «Al juzgar entrevistas, colaborar con socios de alianzas en todo el mundo y presentar su trabajo, nuestros estudiantes se convierten no sólo en competitivos, sino también en comunicadores competentes».
Para Pitts, el desarrollo del personaje sigue siendo fundamental para la misión del programa.
“Los trofeos y las clasificaciones, si bien son impresionantes, son secundarios frente al carácter de los estudiantes que los obtienen”, dijo Pitts. «Detrás de cada robot hay un grupo de jóvenes dedicados que han creado una hermandad a través de su pasión compartida».
Bajo el liderazgo de Pitts y Alligood, el equipo 8682A continúa representando a las escuelas del condado de Newton con excelencia en el escenario de VEX Robotics a nivel local, nacional y global.
