La nueva ley de Washington tiene como objetivo expandir las ventas de vehículos eléctricos al permitir que más fabricantes eviten a los concesionarios tradicionales y vendan directamente a los consumidores.
La legislación allana el camino para que empresas como Rivian y Lucid Motors realicen ventas directas al consumidor en el estado, poniendo fin al antiguo estatus de Tesla como el único fabricante de automóviles elegible para hacerlo.
Los partidarios dicen que el cambio facilitará a los residentes de Washington la compra de vehículos eléctricos y podría acelerar la adopción.
«En realidad, es muy emocionante para mí cuando los veo porque sé que estos vehículos que circulan por todo mi vecindario no arrojan diésel», dijo a KIRO Newsradio Leah Missik, directora legislativa de Washington para Soluciones Climáticas. «Simplemente hace que sea más fácil para las personas tener acceso a estos vehículos eléctricos, que obviamente son menos contaminantes, pero en última instancia les ahorran mucho dinero porque no tienen que ir a la gasolinera a repostar».
Los opositores creen que esto reduciría la competencia y perjudicaría a las empresas locales.
Los concesionarios de automóviles se han opuesto a la expansión de las ventas directas durante años, argumentando que socavaría el sistema de franquicias, incluido Greg Rairdon, propietario de 13 concesionarios diferentes en el oeste de Washington. En febrero, Rairdon testificó ante el Comité de Transporte del Senado y recordó a los legisladores que los fabricantes de venta directa pueden reducir la competencia y perjudicar a los concesionarios locales si no existen salvaguardias.
«Permitir que los fabricantes de franquicias compitan directamente contra nosotros nos dejaría fuera del negocio rápidamente», dijo Rairdon.
Pero debido a que los legisladores impusieron límites específicos antes de que el proyecto de ley llegara al Senado, Rairdon finalizó su testimonio diciendo: «Respetuosamente les pido que apoyen la SB 6354».
Muchos fabricantes de automóviles, como Ford Motor Company y General Motors, siguen preocupados por la nueva ley estatal. Craig Orlan, de la Honda Motor Company de Estados Unidos, testificó ante un comité del Senado que su empresa sigue oponiéndose.
«Me decepciona que más minoristas apoyen esta legislación», dijo Orlan. «Esto marca la lenta erosión de un sistema de franquicias que ha demostrado ser beneficioso para los fabricantes, minoristas y consumidores».
La ley contiene estrictos requisitos de elegibilidad. Los fabricantes de automóviles deben tener su sede en Estados Unidos, producir únicamente vehículos eléctricos y no tener un acuerdo de franquicia. También deben cumplir con umbrales mínimos para la infraestructura de servicios y el registro de vehículos en Washington, criterios que efectivamente limitan la participación de Rivian, Lucid y Tesla.
Según representantes de la empresa, el cambio abre nuevas oportunidades en el estado federado.
«Lucid se enorgullece de invertir en innovación y empleos en la fabricación estadounidense y, al mismo tiempo, apoya a estados como Washington para cumplir con los objetivos climáticos y de transporte», dijo el representante del Senado de Lucid, Daniel Witt.
«Estamos totalmente comprometidos a cumplir con todas las obligaciones y al mismo tiempo mantener los más altos estándares de transparencia y protección del consumidor», dijo Abigail Ramsden, directora de política de los estados occidentales de Rivian Automotive.
La medida también incluye disposiciones de aplicación, con multas de hasta 10.000 dólares por vehículo por ventas directas no autorizadas. Aumenta ciertas tarifas de vehículos y concesionarios para ayudar a financiar reembolsos de vehículos eléctricos, programas de acceso para personas de bajos ingresos y proyectos de transporte.
Los vehículos eléctricos ya están ganando terreno en Washington. Las cifras del gobierno muestran que los vehículos eléctricos representarán alrededor del 20% de las ventas de automóviles nuevos en la segunda mitad de 2024.
Los vehículos Rivian se ven cada vez más en las comunidades de Washington, incluidos los camiones de reparto eléctricos utilizados por Amazon.
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