A veces, nuestros cuerpos envían señales de advertencia silenciosas: cosas que son fáciles de ignorar, estresar o suponer que desaparecerán por sí solas. Pero en algunos casos, estos pequeños cambios pueden ser señales tempranas de que algo más está sucediendo debajo de la superficie.
Los farmacéuticos suelen ser el primer punto de contacto cuando siente que algo «no va del todo bien», especialmente si los síntomas no parecen lo suficientemente urgentes como para acudir a una cita con el médico de cabecera. Desde comprobaciones rápidas hasta consejos sobre la necesidad de realizar más pruebas, pueden ayudarle a detectar problemas a tiempo, con suerte antes de que empeoren.
Aunque muchos problemas son leves y fáciles de tratar, algunos síntomas pueden ser más importantes de lo que parecen. Prestar atención a cuánto duran, con qué frecuencia ocurren y si cambian puede marcar una diferencia real.
Aquí hay siete síntomas que podrían estar enmascarando un problema de salud subyacente y cuándo podría ser el momento de buscar asesoramiento profesional.
1. Presión arterial alta
La presión arterial alta afecta aproximadamente a uno de cada tres adultos en el Reino Unido. Según cifras del NHS, 4,2 millones de personas en Inglaterra pueden vivir con presión arterial alta no diagnosticada. Si no se trata, puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, problemas renales y demencia vascular.
Mucha gente supone que la presión arterial alta viene acompañada de señales de advertencia obvias; en realidad, a menudo no presenta síntomas.
El supervisor farmacéutico y director de Pyramid Pharmacy Group, Amir Bhogal, explica: «Puede aumentar el valor de su lectura y aun así sentirse completamente cómodo».
Es por eso que a la presión arterial alta a menudo se la llama el asesino silencioso. Si bien algunas personas experimentan dolores de cabeza o dificultad para respirar cuando su presión arterial aumenta significativamente, Bhogal señala que «la mayoría de las personas no experimenta ningún síntoma».
🏥 Cuándo comprobar:
Sin un control regular, advierte Bhogal, «no sabrá si su presión arterial está elevada hasta que el daño ya esté hecho». Por eso son importantes los controles rutinarios en la farmacia o en el médico de cabecera, especialmente si «tiene antecedentes familiares de hipertensión arterial, enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares».
2. Fatiga persistente
Sentirse cansado después de una larga semana es normal. Sin embargo, como explica Bhogal, «no es que nos despertemos exhaustos después de una noche de sueño completa».
Si su fatiga dura más de lo habitual sin motivo aparente y comienza a afectar su vida diaria, su cuerpo puede estar indicando algo más grave.
Según el NHS, la fatiga crónica puede estar relacionada con:
«Por eso es imperativo que tomes nota si tu fatiga es superior a lo normal», dice Bhogal.
🏥 Cuándo comprobar:
Si la fatiga se vuelve persistente, «lo que le hace cancelar planes o tener problemas con el trabajo», hable con su farmacéutico o médico de cabecera. «La fatiga combinada con cambios de peso, fiebre o cambios de humor pueden justificar una mayor investigación», explica Bhogal.
3. Fluctuaciones en los niveles de azúcar en sangre.
Es posible que experimente sudoración o nerviosismo de vez en cuando, especialmente cuando se siente estresado o ansioso. Sin embargo, como explica Bhogal, «los episodios frecuentes pueden indicar que el cuerpo no está regulando la glucosa adecuadamente».
Cuando los niveles de azúcar en sangre no se controlan eficazmente, puede ser un signo temprano de una afección subyacente como la diabetes y puede causar síntomas como:
«La diabetes suele desarrollarse gradualmente y estos síntomas pueden ser signos tempranos. Se pueden experimentar temblores o latidos cardíacos inesperados», añade Bhogal.
🏥 Cuándo comprobar:
Si los episodios se vuelven más regulares, especialmente con aumento de sed o micción frecuente, Bhogal recomienda hacerse un análisis de sangre, generalmente a través de su médico de cabecera o en algunas farmacias, para realizar más investigaciones.
Una necesidad frecuente de orinar puede ser una señal de que sus niveles de azúcar en sangre no son del todo normales.
(Imágenes falsas)
4. Dolores de cabeza frecuentes
La mayoría de las personas experimentan dolores de cabeza de vez en cuando, a menudo relacionados con el estrés, la deshidratación o la tensión muscular. Sin embargo, Bhogal enfatiza que cuando los dolores de cabeza se vuelven más frecuentes o cambian de intensidad, no se deben ignorar.
🏥 Cuándo comprobar:
Un profesional médico debe controlar un dolor de cabeza si no responde al alivio estándar del dolor, interrumpe su rutina diaria, aparece repentina o gravemente o va acompañado de confusión o fiebre.
La guía del NHS recomienda programar una cita urgente con un médico de cabecera o llamar al NHS 111 si tiene un dolor de cabeza intenso con síntomas como dolor en la mandíbula al comer, visión borrosa o doble, dolor o sensibilidad en el cuero cabelludo, o entumecimiento o debilidad en los brazos o las piernas.
5. Cambios digestivos
Los síntomas digestivos pueden ser causados por varias cosas, incluido el estrés o los cambios en la rutina, y muchos se resuelven por sí solos. Pero los cambios persistentes e inexplicables pueden indicar otros problemas, incluidos aquellos que afectan órganos como el hígado, el páncreas o la vesícula biliar, dice Bhogal.
Los cambios digestivos pueden incluir:
Diarrea persistente o estreñimiento.
Dolor de estómago que no desaparece.
Cambio en el color o la consistencia de las heces.
🏥 Cuándo comprobar:
El farmacéutico enfatiza si su digestión cambia y estos cambios son más que dos o tres semanases importante no rechazarlo. En caso de que vea sangre cuando va al baño, añade Bhogal, «siempre se debe comprobar si hay cantidades pequeñas de sangre en las heces».
Los cambios digestivos inestables merecen asesoramiento profesional.
(Imágenes falsas)
6. Fiebre persistente
Una fiebre que dura más de unos pocos días (o que sigue reapareciendo) puede no deberse a un patógeno transitorio.
«El cuerpo eleva la temperatura para combatir las infecciones», explica Bhogal, pero una fiebre persistente puede indicar infecciones o afecciones que requieren tratamiento. Este también es el caso de la gripe, porque los síntomas suelen seguir un patrón de mejoría, por lo que una fiebre que empeora o no desaparece puede indicar que la infección no se está curando adecuadamente.
🏥 Cuándo comprobar:
Una fiebre acompañada de sudores nocturnos o inflamación de los ganglios linfáticos «podría indicar enfermedades más graves, como tuberculosis o infecciones bacterianas persistentes», advierte Bhogal. «Tu cuerpo no mantiene una temperatura elevada sin ningún motivo».
Un farmacéutico puede asesorar sobre los síntomas, pero una temperatura alta que no mejora debe controlarse a través del NHS 111 o una cita urgente con el médico de cabecera.
Los hematomas persistentes o inexplicables deben consultarse con un profesional de la salud.
(Imágenes falsas)
7. Moretones inusuales
Un hematoma aquí y allá forma parte del día a día. Sin embargo, Bhogal dice que «los hematomas inusuales que aparecen sin lesión, o los hematomas que parecen desproporcionados con respecto a los golpes menores» pueden indicar problemas con la coagulación de la sangre.
🏥 Cuándo comprobar:
Además de los hematomas, Bhogal aconseja estar atento a «sangrados nasales que no desaparecen fácilmente, encías sangrantes al cepillarse los dientes o períodos menstruales inusualmente abundantes. Estos podrían ser signos de que la coagulación sanguínea no funciona correctamente y deben ser investigados por un profesional de la salud calificado».
Si cree que necesita ayuda médica ahora y no puede ver a su médico de cabecera NHS 111. Llame para una emergencia que pone en peligro la vida 999.
